Galaxy Game, lanzado en 1971, se cita a menudo como el primer videojuego arcade jamás creado. Desarrollado por Bill Pitts y Hugh Tuck en la Universidad de Stanford, este innovador juego fue el producto del emergente campo de la informática y captó la atención de los primeros jugadores.
El juego en sí era un juego de disparos espacial para dos jugadores, inspirado en las populares películas y novelas de ciencia ficción de la época. Los jugadores controlaban naves espaciales y navegaban por un paisaje espacial simple en blanco y negro, disparándose unos a otros mientras evitaban obstáculos. Esto puede parecer básico para los estándares actuales, pero en ese momento fue un logro innovador en la tecnología de los juegos.
Galaxy Game se instaló inicialmente en el edificio Tresidder Union en el campus de Stanford, donde los estudiantes acudían en masa para probar suerte en esta nueva forma de entretenimiento. Sin embargo, su popularidad pronto se extendió más allá de la universidad y se convirtió en un éxito en los arcades de todo Estados Unidos. La gente se sentía atraída por la experiencia inmersiva de controlar una nave espacial en una pantalla y competir contra sus amigos en un entorno de ciencia ficción.
Uno de los aspectos más impresionantes de Galaxy Game fue el uso de una ranura para monedas y un sistema de pago por juego. Esto permitió a los propietarios de las salas de juegos generar ingresos a partir del juego y demostró que los videojuegos podían ser un negocio rentable. En ese momento, la mayoría de los juegos de arcade todavía utilizaban niveles predeterminados sin una forma real de llevar la puntuación o seguir el progreso de los jugadores. Galaxy Game revolucionó la industria al introducir un nuevo sistema de puntuación, allanando el camino para que los futuros juegos de arcade siguieran su ejemplo.
El éxito del juego duró poco, ya que la tecnología utilizada para crearlo era cara y no estaba ampliamente disponible. Solo se produjeron un puñado de Galaxy Games, lo que los convierte en raros y muy buscados por los coleccionistas en la actualidad. Sin embargo, su impacto en la industria de los videojuegos no se puede subestimar. Su popularidad ayudó a allanar el camino para otros juegos de arcade, así como para las consolas de juegos domésticos, que se han convertido en un elemento básico en los hogares de todo el mundo.
A pesar de su producción limitada y su jugabilidad relativamente simple, Galaxy Game sigue teniendo un lugar especial en los corazones de los entusiastas de los arcades y los historiadores de los videojuegos. No se puede negar su impacto en la industria y su legado sigue vivo, incluso cuando la tecnología de los juegos sigue avanzando a un ritmo rápido. Así que la próxima vez que pases horas jugando a tu videojuego favorito, recuerda que todo comenzó con los humildes comienzos de Galaxy Game en 1971.
